Neneh Cherry. Man. 1996

 

Третий студийный альбом Neneh Cherry под лаконичным названием Man — это зрелое, насыщенное высказывание, где trip hop, downtempo, neo soul и акустическая лирика переплетаются в органичный и смелый гибрид. Если ранняя Cherry была дерзкой и неуловимой (вспомним «Buffalo Stance»), то здесь она предстает вдумчивой, уязвимой и одновременно сильной. Man — это размышление о личности, идентичности, боли и социальной справедливости, где каждый трек — как глава из дневника с открытым финалом.

С первых аккордов становится понятно: это не просто очередная пластинка 90-х, а глубокая работа с ясно выраженной авторской интонацией. Открытие альбома — «Woman» — это манифест, переплетение феминистского посыла и душевной исповеди. Cherry заявляет: «I’m a woman / I’m a backbone of the world» — и это не пустые слова, а кричащая потребность быть услышанной.

В песнях «Kootchi» и «Together Now» проявляется её склонность к эксперименту, где минималистичные trip hop-битовые подложки встречаются с теплым вокалом и меланхоличными гармониями. Отдельного внимания заслуживает «Trouble Man» — кавер версии Марвина Гэя, наполненная не только уважением, но и актуальной социальной интонацией. В Man Нене не боится быть политической, интимной, агрессивной и хрупкой одновременно.

Звуковая палитра альбома умело балансирует между акустическими инструментами и электронной текстурой. Продукция насыщена, но не перегружена — в ней достаточно пространства, чтобы голос Cherry звучал честно и открыто. В отличие от более «отстранённого» трип-хопа Bristol-сцены, здесь больше нео-соуловой теплоты и песенной структуры, что делает альбом доступным, но не банальным.

Man — это зеркало внутреннего мира артистки, которая знает цену молчанию и силе сказанного. Это альбом, где trip hop становится интимной исповедью, downtempo — дыханием души, а neo soul — голосом сердца. Спустя почти три десятилетия он всё так же звучит актуально, живо и трогательно — как голос женщины, говорящей правду сквозь биты и акустику.